Die Familien warteten: Ryans Eltern aus Charlotte und Claires Eltern aus Raleigh. Dellray saß ihnen gegenüber und sagte, er habe nichts Neues gefunden. Claires Mutter, Patricia Hartwell, beobachtete sein Gesicht mit konzentrierter Aufmerksamkeit, als würde sie lesen, was gesagt und nicht, was gemeint war.
Die Untersuchung war gründlich. Der gemietete Cherokee wurde untersucht und innerhalb von achtundvierzig Stunden zurückgegeben. Die Finanzunterlagen zeigten keine Schulden oder ungewöhnliche Abhebungen. Meridian Systems antwortete innerhalb von zwei Tagen auf Ryans Arbeitszeugnis: ausgezeichneter Mitarbeiter, kürzlich gekündigt, keine Probleme, tief betrauert.