Catherine schloss ihre Augen. Sie schrie nicht. Sie flüsterte nur: „Bitte.“ Ein neues Geräusch teilte die Luft, ein scharfer, verzweifelter Schrei. Das Jungtier. Es kam aus den Bäumen gesprungen, klein, aber furchtlos, und drängte sich zwischen Catherine und den erwachsenen Leoparden.
Sein winziger Körper zitterte, doch das Geräusch, das es von sich gab, war ein schrilles, hohes Knurren, das so viel Trotz in sich trug, dass die Welt erstarrte. Der größere Leopard zögerte. Er drehte den Kopf leicht, und sein Blick flackerte erkennbar. Das Knurren verebbte zu einem verwirrten Grollen.