Die Nachbarn bemerkten es bald. Mrs. Hargrove von nebenan fragte ihn, warum „das ältere Paar“ immer von Marcos Balkon aus winkte. „Sie scheinen reizend zu sein“, sagte sie lächelnd. Marco murmelte etwas von Familie, die aushilft. Drinnen rückte seine Tante die Vorhänge zurecht. Es schien, als würde der Ruf langsam den Besitz umschreiben, Stein für Stein, Lächeln für Lächeln.
Marco versuchte, ihnen ein schlechtes Gewissen zu machen. „Das ist nicht fair. Ich habe dir vertraut.“ Die Stimme seiner Tante wurde weicher, sirupartig: „Genau, mein Lieber, du vertraust uns. Warum das jetzt brechen?“ Sein Onkel fügte hinzu: „Papierkram ist chaotisch. Lasst uns die Dinge zivilisiert regeln.“ Ihre Höflichkeit tropfte wie Lack und überdeckte den Diebstahl mit Höflichkeit. Marcos Kehle schmerzte von den ungeschrieenen Worten.