Doch dann verschwanden die Fußabdrücke. In einem Moment waren sie noch deutlich im weichen Schmutz zu erkennen und führten ihn weiter, im nächsten verschwanden sie einfach im Nichts. Daniel blieb stehen, sein Puls beschleunigte sich. Er drehte sich in langsamen Kreisen und tastete den Boden ab. Wie war das möglich? Er sah sich hektisch um und versuchte, sich einen Reim auf die Situation zu machen, als ein leises Rascheln ihn aufhorchen ließ. Sein Körper erstarrte. Das Geräusch kam von irgendwo hinter ihm, kaum mehr als ein Flüstern in den Bäumen.
Er war nicht allein. Er drehte sich langsam um, sein Atem ging flach und er suchte den dämmrigen Wald nach Bewegungen ab. Der Wald verfiel in eine unheimliche Stille, die sich wie ein Vakuum gegen Daniels Ohren presste. Das Rascheln hatte so plötzlich aufgehört, wie es begonnen hatte, und nichts als Stille hinterlassen. Er hielt den Atem an und versuchte, über das Klopfen in seiner Brust hinaus zu hören, aber da war nichts.