Die Stadt war nicht so nachsichtig. Es verbreitete sich die Nachricht von einem „versuchten Hinterhofüberfall“ Die Polizei verstärkte ihre Warnungen und forderte die Menschen auf, sich und ihre Haustiere im Haus zu halten. Reporter stellten Sahara als Bedrohung dar, als eine tickende Uhr. Doch die leise Geschichte von Mrs. Latham wurde in der Nachbarschaft geflüstert und widersprach der offiziellen Darstellung. Sahara tötete nicht, er war nur auf der Durchreise.
Die Verzweiflung verhärtete die Haltung der Behörden. „Bei der nächsten Begegnung schießen wir, wenn nötig“, erklärte der Polizeichef. Die Patrouillen wurden verdoppelt, die Gewehre gesichert und geladen. Die Furcht kippte in Richtung Gewalt. Doch Toms Bauchgefühl verdrehte sich – jede Entscheidung brachte Sahara näher an eine erzwungene Begegnung heran. Er kritzelte ein Wort auf seine Karten und umkreiste es immer wieder: Nyla.