Das Elefantenweibchen bewegte sich näher an den Rand des Wasserlochs und streifte mit ihrem massiven Rüssel Pauls Arm. Obwohl ihre Berührung sanft war, vermittelte sie eine klare Botschaft: Lass uns nicht im Stich. Pauls Brust zog sich zusammen. Das Gewicht ihres Vertrauens war überwältigend, und er fühlte sich in einer emotionalen Zwickmühle gefangen.
„Ich kann da nicht allein runtergehen“, murmelte Paul, und seine Stimme brach, als er vor dem Elefanten kniete. „Aber ich schwöre, ich lasse dich nicht allein. Ich werde mit Hilfe zurückkommen.“ Seine Worte fühlten sich hohl an angesichts ihrer Verzweiflung und ihres gequälten Atems, der die Stille des Regenwaldes erfüllte.