„Hey“, sagte Eleanor leise und beruhigte ihn. In diesem Moment sah sie es. Unter dem Kragen war das Fell dünner geworden. Nicht rau – aber abgenutzt. Entlang der Außenkante des verstärkten Bandes waren schwache Kratzspuren zu sehen. Winzige Vertiefungen. Schrammen. Beweise für wiederholte Versuche, es aufzubrechen oder abzureiben. Ihr Magen zog sich zusammen. „Du hast versucht, das abzukriegen.“ Rex verstummte, keuchte jetzt leicht.
Nicht wild. Erschöpft. Sie schob ihre Finger unter den Riemen, um ihn zu öffnen. Es gab keine Schnalle. Kein normaler Verschluss. Stattdessen fanden ihre Finger eine kleine vertiefte Metallnaht – ein direkt in das Band integrierter Verschlussmechanismus. „Das ist kein Haustierhalsband“, flüsterte sie. Sie zog vorsichtig daran. Nichts. Sie versuchte es noch einmal, fester. Das Band bewegte sich nicht.