Er ging näher heran und versuchte, den Schlamm an der Flanke des Hundes zu entfernen. Die Oberfläche gab zuerst leicht nach und sackte weg wie nasser Lehm. Er schaufelte mit beiden Händen, aber je tiefer er grub, desto schneller füllte er sich wieder. Der Schlamm war lebendig und rutschte immer wieder dorthin zurück, wo er begonnen hatte. Der Hund winselte, bewegte sich aber nicht, seine Augen blickten auf den Boden, nicht auf ihn.
Owen erkannte, dass er keine Angst vor ihm hatte, sondern davor, was der sich bewegende Schlamm anrichten könnte. Er versuchte es noch einmal auf der anderen Seite, diesmal langsamer, in der Hoffnung, eine Lücke in der Nähe seiner Rippen zu finden. Innerhalb von Sekunden begann sich der kleine Graben, den er gezogen hatte, zu schließen, und Wasser sickerte durch den weichen Boden. Mit jedem Versuch schien der Hang tiefer zu sinken.