Am Ende der Woche wurde Ethan jedes Mal langsamer, wenn er vorbeikam. Neugierde sickerte in seine Routine ein. Er fragte sich, was ein Tier zu solcher Hartnäckigkeit treiben konnte. Und manchmal, wenn die Augen des Hundes seine trafen, spürte er das leiseste Kribbeln einer Einladung – eine unausgesprochene Aufforderung, sich einzumischen.
Am späten Nachmittag stellte Ethan fest, dass der Hund seit dem Morgen gegraben hatte. Er war auf dem Weg zum Unterricht an ihm vorbeigegangen, und jetzt – fast elf Stunden später – war das Tier immer noch da. Seine Bewegungen waren langsamer, seine Rippen zitterten bei jedem Atemzug, aber es hatte nicht ein einziges Mal angehalten. Irgendetwas an dieser Hartnäckigkeit nagte an ihm.