„Es ist hässlich“, sagte er zu Cooper. Cooper, ein sandbrauner Köter mit aufmerksamen Ohren und einem weißen Fleck unter dem Kinn, hechelte ihm von der Tür aus entgegen, als ob hässlich ein fairer Preis für Frieden und einen Garten wäre. Brian hatte ihn drei Monate zuvor hinter einem Lebensmittelladen gefunden und ihn „für eine Nacht“ bei sich aufgenommen Der Hund hatte ihn nie verlassen.
Jetzt lebten sie zu zweit in einem heruntergekommenen kleinen Haus mit abblätternder Farbe, quietschenden Böden und einem Hinterhof, der größer war, als sie beide erwartet hatten. Für Brian sah es nach Freiheit aus. Am Abend war das Auspacken weitgehend abgeschlossen. Der Regen hatte zu einem Nebel nachgelassen, und der Garten hinter der Hintertür lag dunkel und nass, die Blumenbeete halb ertrunken und vernachlässigt.