Während des Empfangs hielt Mia einen kurzen Trinkspruch. „Auf die Liebe, die durch Herausforderungen stärker wird“, sagte sie, wobei ihr Blick kurz auf Eleanor ruhte. „Und auf die Familie, die uns daran erinnert, dass Stärke oft aus Gnade entsteht.“ Der Beifall war herzlich, aber Eleanors Gesicht blieb unlesbar.
Später an diesem Abend, als die Gäste tanzten und Gelächter die Luft erfüllte, wurde Mia durch ein festes E-Mail-Ping auf ihrem Telefon abgelenkt. Sie war vom Vorstand. „Wir brauchen dich nächste Woche bei der Überprüfung des Whitmore-Vertrags.“ Sie warf einen Blick auf Eleanor am anderen Ende des Raumes und lächelte sanft. Das Leben, so schien es, hatte sich geschlossen.