Sie kamen auf eine kleine Lichtung, die von Regen und Asche geschwärzt war. Schon bald wimmelte es hier von Scheinwerfern und Ermittlern. Ranger markierten Reifenspuren, die eine schmale Zufahrtsstraße hinunterführten. „Mehrere Vans“, stellte Reed fest. „Sie sind weggefahren, bevor der Regen einsetzte. Das könnte der Ort sein, an dem der Zirkus sein Lager aufgeschlagen hat.“
Sie fanden einen halb verbrannten kleinen Kinderschlafsack, der an den Rändern mit Klebeband zusammengehalten wurde. Reeds Taschenlampe leuchtete darüber und offenbarte etwas Dunkleres darunter – ein Seil, ausgefranst und feucht, ungeschickt verknotet. „Er war gefesselt“, sagte er grimmig. Der Bär brummte leise, fast klagend, und trat einen Schritt zurück, den Blick auf das Flussufer gerichtet.