Claire hustete, als Staub in dicken Locken aufstieg. Die Scharniere wehrten sich, Metall knirschte gegen Holz, aber schließlich gab die Tür nach und klappte zurück, um eine schmale Treppe freizugeben. Aus Holz. Uneben. Sie verschwindet in der Dunkelheit. Claire knipste ihre Taschenlampe an und richtete sie nach unten.
Der Lichtstrahl beleuchtete alte Stufen – einige verbogen, andere rissig -, die in einen Keller führten, der vielleicht zehn oder zwölf Meter tief war. Die Luft, die von unten aufstieg, roch abgestanden und feucht, nach nassem Stein und Schimmel. Sie zögerte. Doch dann stieg sie hinab.