Jeder hatte etwas zu tun und musste irgendwo sein. Elias saß mit seiner Mappe auf seinem Stuhl und spürte die besondere Unsichtbarkeit einer Person, die in einem belebten Raum nicht zur Sache gehört. Er stand auf. Vor Cindys Schreibtisch hatte sich eine kleine Schlange gebildet – drei Leute, vielleicht vier -, aber er hatte nicht die Kraft, sich nach hinten zu stellen.
Er hatte schon lange genug gewartet. Er stellte sich vorne an, mit dem Hut in der Hand, und die Frau, vor der er sich anstellte, gab einen tiefen Laut von sich und verlagerte demonstrativ ihr Gewicht. Der Mann hinter ihr sah Elias so an, wie man jemanden ansah, der gerade eine unausgesprochene Regel gebrochen hatte, die alle anderen klaglos befolgt hatten.