Als Maxine zwei Jahre alt war, war sie ein aufgewecktes, geschwätziges Kleinkind, das zu allem eine Meinung hatte und ein Lachen, das Räume erfüllte. Sie folgte Carrie von Zimmer zu Zimmer und stellte Fragen, die zu schnell kamen, um sie zu beantworten. Sie nannte Mike mit vollem Vertrauen „Da“, als ob es keine Frage wäre, dass er immer kommen würde, wenn sie es sagte.
Dann holte sie die Realität wieder ein. Carries Mutterschaftsurlaub war zu Ende gegangen, lange bevor Maxine sprechen lernte, und die Jahre seitdem waren ein sorgfältiger Jonglierakt gewesen. Mikes Arbeitszeiten reichten nicht mehr aus, um alles abzudecken. Die Kosten für die Kinderbetreuung waren schwindelerregend – in manchen Monaten mehr als die Miete, mehr als Mike nach Hause brachte. Jede Option fühlte sich wie ein Glücksspiel an.