In der Nähe des Blumenbeetes, in dem Maxine gerne grub, waren dunkle Klumpen auf dem Boden zu sehen. „Das ist neu“, sagte Mike. Carrie folgte seinem Blick. „Könnte sie allergisch sein?“, fragte sie. „Das würde das Fieber erklären.“ Das ergab Sinn. Zu viel Sinn. Die Art von Erklärung, die sich nahtlos einfügt und keine weiteren Fragen aufwirft. Mike ging in die Hocke und inspizierte den Spalt. „Ich werde es reparieren“, sagte er sofort.
Er tat es an diesem Wochenende. Er hämmerte die Bretter wieder an ihren Platz. Verstärkte die Ecke. Er schrubbte die Steine neben dem Gartenbeet, bis ihm die Hände weh taten. Jeder eingeschlagene Nagel fühlte sich an wie Action. Kontrolle. Hoffnung. Einen Moment lang funktionierte es. Und dann änderte sich nichts mehr. Maxines Fieber kehrte am Mittwoch zurück. Dann kam der Tee.