Kayla drückte sich mit dem Rücken gegen die Wand, der Atem blieb ihr zwischen Rippen und Kehle stecken. Das Haus sollte eigentlich leer sein. Sabrina hatte an diesem Morgen eine SMS geschickt und gesagt, dass sie Tommy bei sich hatte. Aber jetzt, wo sie in dem stillen Flur stand, konnte Kayla es deutlich hören: ein schwaches, unverwechselbares Schlurfen aus dem Stockwerk über ihr. Keine Rohre. Nicht der Wind. Ein Schritt.
Ihre Hände zitterten, als sie nach ihrem Telefon griff, den Blick auf das Treppenhaus gerichtet. Sie hatte das Haus erst vor wenigen Minuten betreten. Alles war still und gewöhnlich gewesen, bis das langsame Knarren einer Bodendiele sie erstarren ließ. Jemand war dort oben. Jemand, der nicht da sein sollte.
Kayla schluckte schwer, ihr Puls hämmerte gegen ihre Ohren, und jeder Instinkt sagte ihr, dass sie diese Treppe nicht hinaufgehen sollte. Sie wusste nicht, wen sie zuerst anrufen oder was sie überhaupt sagen sollte. Alles, was sie wusste, war, dass sie hier raus musste und dass das, was dieses Geräusch verursacht hatte, schon lange vor ihrer Ankunft in der Stille des Hauses der Reynolds gewartet hatte.