Die Zoowärter ließen ihre Geräte sinken und schauten ungläubig zu. Koko blieb sitzen, ein stiller Wächter, der sich zwischen Arthur und den Rest der neugierigen Truppe stellte. Er bedrohte den Mann nicht, er schirmte ihn ab. Einer der älteren Tierpfleger spürte, wie sich ein Kloß in seinem Hals bildete – er wusste genau, was geschah.
Nur einen Monat zuvor hatte Koko seine langjährige Gefährtin, die Matriarchin der Truppe, durch eine plötzliche Krankheit verloren. Der Patriarch trauerte sehr, isolierte sich von der Truppe und verweigerte das Essen. Die Mitarbeiter beobachteten seinen schwindenden Gesundheitszustand mit wachsender Sorge.
Als sie ihn jetzt mit dem gefallenen alten Mann sahen, war es, als ob ein Schalter umgelegt worden wäre. Seine Augen waren klar, seine Haltung war schützend, und zum ersten Mal seit Wochen wirkte er engagiert und zielstrebig. Der gebrechliche, verängstigte Mann hatte seine starken Beschützerinstinkte geweckt. Er sorgte dafür, dass sich der Mann wie zu Hause fühlte, und lud einen kleinen Jungen ein, den Mann zu streicheln.