Um Mitternacht wurden alle Anklagen gegen Richard vollständig fallen gelassen, und Detective Vance fuhr ihn persönlich nach Hause. Ein Polizeiauto bewachte die Einfahrt, während ein örtlicher Handwerker die zerbrochene Schiebetür mit Brettern vernagelte. In der Küche stand Vances Partner neben der Arbeitsplatte und kraulte Max sanft hinter den Ohren.
„Hier ist dein Handy zurück“, sagte Vance und reichte Richard das Gerät. „Die 800 Dollar sind offiziell als Beweismittel erfasst, aber die Polizei übernimmt die Kosten für die Reparatur deiner Hintertür.“ Nachdem sich die Beamten verabschiedet hatten und gegangen waren, kehrte endlich wieder Ruhe im Haus ein. Richard öffnete den Kühlschrank, holte ein frisches Lachsfilet heraus und schnitt eine großzügige Portion davon in eine Schüssel. Er stellte sie vor Max auf den Boden.
Der getigerte Kater schnurrte laut und schleckte sein Festmahl mit purer Wonne auf, ohne auch nur den geringsten Eindruck von dem Kartell, der Verfolgungsjagd, dem Verhörraum oder den Handschellen zu haben. Er war einfach nur eine Katze, die ihr wohlverdientes Abendessen genoss.