Er wurde während der Rettungsaktion als vermisst gemeldet – doch dann veränderte eine beunruhigende Entdeckung in seinem Lager alles

Das Team machte sich bei Tagesanbruch auf den Abstieg. Der Hang war steil, und alte Abholzungsspuren endeten an ausgewaschenen Rinnen. Olivers Markierungen hielten sie auf Kurs. Alle paar hundert Meter tauchte eine weitere Markierung auf einem Baumstamm oder Felsen auf, die gerade erst unter dem Moos zum Vorschein gekommen war. Es sah aus wie eine Botschaft für jemanden, der sie zu deuten wusste.

Auf halber Strecke fand Tom einen Streifen gelben Stoffes, der sich in einem Dornbusch verfangen hatte. Lena verglich ihn mit dem Foto von Mias Jacke. Die Farbe stimmte überein. Ein paar Meter weiter war in einer geschützten Schlammstelle ein schmaler Stiefelabdruck zu sehen. „Sie ist hier durchgegangen“, sagte Tom. Ein weiterer, größerer Abdruck überkreuzte diesen teilweise. Lena erkannte darin das abgenutzte Absatzmuster von Olivers Stiefeln. Oliver war ihr gefolgt.

Am späten Nachmittag erreichten die Rettungskräfte eine ebene Stelle unter Tannen. Die Hütte stand fünfzig Yards vor ihnen. Niemand bewegte sich in ihrer Nähe. Tom rief Mias Namen, dann den von Oliver. Niemand antwortete. Sie näherten sich vorsichtig. Gleich hinter der Klappe lag Olivers offener Segeltuchrucksack. Eine silberne Wasserflasche lag auf einem Notizbuch, neben einer kleinen Kamera. Lena erkannte die Flasche aus Mias Akte. „Er hat es gefunden – oder sie“, sagte sie. Dann blickte sie am Rucksack vorbei auf die Wände der Hütte und erstarrte …