Mein Freund hat mir erzählt, dass er seine Frau verlassen würde – dann hat mich seine Frau zu seiner Geburtstagsparty eingeladen…

An diesem Tag betrat Mark ein Wohnzimmer voller Menschen, die er liebte, und fand seine Frau vor, die sich sichtlich mächtig ins Zeug gelegt hatte – Lichterketten, eine Torte mit seinem Namen in Schreibschrift, sein alter Mitbewohner aus Studienzeiten, der bereits drei Bier intus hatte und lautstark darauf herumreite.

Er bewegte sich durch den Raum wie immer: mit einem bescheidenen Lächeln, selbstironischen Witzen darüber, wieder ein Jahr älter zu werden, und nahm Komplimente entgegen wie jemand, der sie sich noch nie hätte verdienen müssen. Er küsste Laura auf die Wange. „Das hättest du dir doch nicht alles machen müssen.“ „Das musste ich wirklich“, sagte Laura.

Dann wandte er sich der Küchentür zu und hielt mitten im Satz inne, das Glas auf halbem Weg zum Mund. Eileen stand dort in einem grünen Kleid und unterhielt sich ungezwungen mit seiner Tante, als würden sie sich schon seit Jahren kennen. Sein Gesichtsausdruck durchlief eine komplexe Entwicklung – Verwirrung, dann Wiedererkennung, dann eine Art sich langsam erschließende Erkenntnis. Laura tauchte neben ihm auf, hakte sich bei ihm unter und lächelte wie jemand, der schon lange auf genau diesen Moment gewartet hatte. „Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Mark“, sagte sie. „Lass uns doch erst mal die Spiele spielen, oder?“