Mein Freund hat mir erzählt, dass er seine Frau verlassen würde – dann hat mich seine Frau zu seiner Geburtstagsparty eingeladen…

Eileen glaubte, den einzigen Mann auf der Welt gefunden zu haben, der keine Parade zu seinen Ehren wollte. Bald war sein achtunddreißigster Geburtstag, und Mark winkte Kerzen und Konfetti ab, als wären sie eine persönliche Beleidigung für ihn.

„Ich brauche wirklich kein großes Spektakel“, sagte er ihr eines Abends, den Kopf an ihre Schulter gelehnt, und klang dabei fast schon verlegen bei dem Gedanken, gefeiert zu werden. Eileen fand das liebenswert – ein erwachsener Mann, der es nicht nötig hatte, dass die ganze Welt ihm Beifall zollte.

Zu seinem Geburtstag beschloss sie daher, es klein zu halten: Essen zum Mitnehmen, eine gute Flasche Wein und ein Leder-Tagebuch, das sie mit seinen Initialen hatte besticken lassen. Als sie ihm den Plan verriet, grinste er und sagte: „Du bist die Einzige, die mich wirklich versteht.“ Sie nahm diesen Satz wie ein Kompliment zur Kenntnis. Sie hatte keine Ahnung, dass es einen Grund gab, warum er keine große Party wollte.