Eli hockte am Heck der „Salt-Run“ und entwirrte gerade einen Knoten in seiner schweren Schleppleine, als das Geschrei losging. Er blickte zum öffentlichen Steg hinauf, der fünfzig Yards entfernt lag. Entlang der Uferlinie hatte sich eine Menschenmenge aus Schaulustigen und blinkenden Polizeiautos versammelt. Die Leute winkten wild mit den Armen in seine Richtung und schrien aus voller Kehle.
Eli runzelte die Stirn und zeigte verwirrt auf seine eigene Brust. Wollten sie ihm etwa sagen, er solle sein Boot wegfahren? Er stand auf, um zurückzurufen, doch eine plötzliche Welle im messingfarbenen Wasser der Bucht zog seinen Blick auf sich. Etwas Gewaltiges pflügte durch das Meer und kam direkt auf die Seite seines Bootes zu. Es war kein Baumstamm und auch kein großer Fisch.
Eine breite schwarze Schnauze tauchte an der Oberfläche auf, gefolgt von zwei dunklen Augen und dickem, wassergetränktem Fell. Ein vierhundert Pfund schwerer Schwarzbär schwamm mit voller Kraft auf sein Boot zu, die kräftigen Kiefer weit aufgerissen, während er die Distanz mit erschreckender Geschwindigkeit überbrückte.