3. Die lila Flagge – die meisten Touristen haben keine Ahnung
Jeder weiß, dass Rot Gefahr bedeutet. Kaum jemand versteht die violette Flagge – und sie weht jeden Sommer an Hunderten von Stränden. Lila bedeutet, dassgefährliche Meereslebewesen vorhanden sind: meist Quallenschwärme, manchmal Portugiesische Galeeren, Stachelrochen oder Seeläuse. Es bedeutet NICHT, dass Haie da sind (dann wird der Strand geräumt und es gelten ganz andere Vorschriften). Die Tücke: Lila weht oft an wunderschönen, ruhigen, perfekt aussehenden Tagen – dieselben warmen Strömungen, die das Schwimmen so angenehm machen, tragen die Quallen heran. Sehen Sie Lila? Fragen Sie den Rettungsschwimmer, was im Wasser ist, bevor Ihre Kinder hineingehen. Sie lieben es, gefragt zu werden.
4. Sneaker Waves – der Grund, warum Einheimische niemals den Rücken zudrehen
An bestimmten Küsten – am bekanntesten ist der pazifische Nordwesten der USA – schickt das Meer alle zehn oder zwanzig Minuten eine Welle, die weitaus größer ist als alle vorherigen und Dutzende Meter weiter den trockenen Strand hinaufrollt. Man nennt sie Sneaker Waves, weil sie genau das tun: Sie kommen ohne Vorwarnung, reißen Erwachsene von den Beinen und ziehen sie über den mit Baumstämmen übersäten Sand zurück. Die Anzeichen, die Einheimische erkennen: frischer, nasser Sand weit über der aktuellen Wasserlinie (das Zeichen der letzten Sneaker-Welle), Treibholzstämme, die hoch am Strand liegen (das Meer hat sie dorthin gebracht – und kann einen zwei Tonnen schweren Stamm in knöcheltiefem Wasser treiben), und Warnschilder, die man wörtlich nehmen sollte. Die Regel an Sneaker-Küsten ist unumstößlich:Wende dem Meer niemals den Rücken zu.